Combien de fois avez-vous froncé le nez après avoir goûté votre plat, en vous disant : « Le sel n’est pas assez fort » ? Ou l’avez-vous recraché parce qu’il était trop salé ? C’est cet unique ingrédient qui doit être parfait. Alors, même si vous pensez savoir tout ce qu’il faut savoir sur le sel, détrompez-vous. Kavita Devgan, nutritionniste, Tata Salt SuperLite, vous propose une introduction.

Pourquoi le sel est-il important ?

L’importance du sel dans notre alimentation est souvent mal comprise. Le sel est essentiel à une alimentation saine et équilibrée, car il active nos cellules cérébrales et fait fonctionner notre système digestif, il régule l’équilibre hydrique de l’organisme, il assure le fonctionnement des muscles et il est également nécessaire à la transmission des impulsions nerveuses.

Pourquoi faut-il réguler sa consommation ?

On remarque souvent que la suppression de l’excès de sodium dans l’alimentation peut être très efficace pour contrôler la tension artérielle. Les personnes à qui l’on a conseillé de réduire la teneur en sodium de leur alimentation peuvent tout simplement opter pour du sel à faible teneur en sodium, qui a été spécialement formulé pour fournir 15 à 30 % de sodium en moins.

Deuxièmement, l’hypertension étant un facteur de risque critique, il est impératif de maintenir un apport en sodium faible.

Alors, de quelle quantité avons-nous besoin ?

Les experts ont unanimement recommandé que l’apport journalier en sodium soit d’environ 2 400 mg, ce qui équivaut à 5 grammes de sel (une cuillère à thé). Les personnes vivant dans les zones côtières, dans les climats chauds et humides, et celles qui transpirent dans les salles de sport peuvent avoir besoin de plus pour compenser une transpiration excessive. Toutefois, il est impératif de respecter l’apport journalier recommandé en sodium.

Remarque : les personnes souffrant de tension artérielle, d’œdème (gonflement de certaines parties du corps), d’insuffisance hépatique, d’insuffisance rénale, d’insuffisance cardiaque congestive, de syndrome néphrotique avec dysfonctionnement rénal et de cirrhose du foie peuvent se voir conseiller un régime pauvre en sodium.

Comment réduire le sodium ?

Buvez plus d’eau, mangez plus d’aliments riches en potassium (pour équilibrer le sodium), n’ajoutez pas de sel à n’importe quel plat et coupez des fruits et des salades sans ajouter de sel.

Lisez attentivement les étiquettes ; le sel est présent dans presque tous les aliments, des conserves aux papads et du ketchup au pain. Évitez les aliments qui contiennent plus de 0,6 gramme de sodium pour 100 grammes de nourriture.