Le 29 septembre 1936, Silvio Berlusconi naissait à Milan, en Italie. Fils d’un employé de banque, il a commencé sa carrière en tant qu’animateur sur des bateaux de croisière, où il divertissait les passagers avec des chansons et des histoires drôles.

Diplômé en droit, il s’est ensuite lancé dans le monde des affaires, suscitant des interrogations sur l’origine de sa fortune, restée floue jusqu’à aujourd’hui.

Lire aussi : Silvio Berlusconi, ancien chef de gouvernement italien, décède à 86 ans

Une ascension controversée

Cependant, c’est dans le domaine de la télévision que Berlusconi a révélé son génie créatif en tant que grand communicant. Il a saupoudré ses programmes de femmes dénudées, créant ainsi un mélange détonant de divertissement et de controverse. La holding familiale, Fininvest, compte aujourd’hui trois chaînes de télévision, des journaux, les éditions Mondadori et bien d’autres participations.

Grand amateur de football, Silvio Berlusconi a présidé pendant 31 ans l’AC Milan, l’un des clubs les plus prestigieux d’Italie. Sous sa direction, l’équipe a remporté cinq fois la Ligue des champions, marquant ainsi une ère de succès inégalée. En avril 2017, il a décidé de vendre le club à des investisseurs chinois, suscitant la gratitude des supporters milanais qui ont exprimé leur reconnaissance sur le site internet du club.

Le scandale des « fêtes bunga-bunga »

Mais la vie de Berlusconi n’a pas été exempte de scandales. Il a été condamné à sept ans de prison pour prostitution de mineure et abus de pouvoir lors des fameuses « fêtes bunga-bunga », où de jeunes femmes étaient invitées. Cependant, il a été acquitté de manière définitive en 2015, mettant fin à cette sombre affaire.

L’homme d’affaires au bagout inépuisable a également fait parler de lui en promettant, en décembre 2022, d’amener « dans le vestiaire » un « car de putes » en cas de victoire de son équipe, l’AC Monza. Une déclaration qui a suscité de vives réactions et a mis en évidence le caractère provocateur et controversé de Berlusconi.

Sur le plan politique, Berlusconi a fondé le parti Forza Italia en 1994 et est devenu Premier ministre grâce à sa campagne médiatique. Cependant, il a été lâché par ses alliés sept mois plus tard. Il est revenu au pouvoir en 2001 pour cinq ans, établissant ainsi un record de longévité depuis l’après-guerre.

Bien qu’il ait été battu en 2006, il a pris sa revanche en 2008, devenant ainsi Premier ministre pour la troisième fois. Cependant, en novembre 2011, il a été contraint de démissionner en raison de la crise financière qui frappait l’Italie.

Un héritage mitigé

En 2013, Berlusconi est réapparu sur la scène politique en remportant près d’un tiers des voix lors des élections législatives. Cependant, ses déboires judiciaires ont finalement abouti à une condamnation définitive pour fraude fiscale, le conduisant à effectuer un an de travaux d’intérêt général dans une maison de retraite, à une inéligibilité de six ans et à son expulsion du Sénat.

Père de cinq enfants issus de deux mariages, Berlusconi était également grand-père à plusieurs reprises.