Libre depuis son départ du PSG en fin de saison dernière, Hatem Ben Arfa s’est officiellement engagé dimanche en faveur du Stade Rennais.

Fin du suspense. Après des semaines de rumeurs l’envoyant parfois à Nice ou à Lisbonne, Hatem Ben Arfa a choisi sa nouvelle destination. Et ce sera Rennes, sans grande surprise. Libre depuis son départ du PSG, après deux saisons chaotiques sous les ordres d’Unai Emery dont une au placard, le milieu offensif (31 ans) vient compléter un effectif qui peut encore prétendre au top 5 cette année. Voire au podium si le « Big Four » français (PSG, OL, Monaco, OM) s’effrite.

Avec Clément Grenier, arrivé de Guingamp, et Mbaye Niang, présenté samedi, le Stade Rennais s’est effectivement bien renforcé et a su compenser le départ à Saint-Etienne de Wahbi Khazri. A son entraîneur Sabri Lamouchi, désormais, de mettre tout ça en musique. Mais avec un chef d’orchestre comme « HBA », ce sera sans doute plus simple. S’il affiche le même niveau qu’à l’OGCN (17 buts, 6 passes en 2015-2016), le nouveau venu fera le plus grand bien au club breton.

Létang l’a convaincu

« Ce qui m’a convaincu, ç’a été le président (Olivier Létang), a-t-il expliqué en conférence de presse, des propos relayés par Ouest-France. On avait déjà parlé en janvier et, au final, ç’a été un choix avec beaucoup de réflexion. J’ai eu beaucoup de sollicitations, j’ai pris du temps pour étudier tout ça. Aujourd’hui, le Stade Rennais est passé dans une autre dimension. J’ai toujours aimé venir ici, j’ai même été ovationné. » Ce qui devrait encore être le cas cet après-midi au Roazhon Park.

L’ex-international, qui n’a plus joué en match officiel depuis avril 2017, espère « être dans le groupe dans deux semaines ». Aura-t-il le même rendement qu’au Gym ? Là est la question, mais le SRFC avait tout intérêt à tenter ce pari. Si les détails de son contrat n’ont pas été dévoilés, Hatem Ben Arfa se serait engagé pour deux ans et devrait donc avoir le temps de retrouver ses capacités. Le public rennais, qui l’accueillera avant le match contre Bordeaux, n’attend que ça pour vibrer.

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