Juste après le coucher du soleil le jeudi 10 février, deux hommes dans un pick-up Dodge Ram blanc se sont arrêtés devant le petit studio de radio de Heber Lopez Vasquez dans le sud du Mexique. Un homme est sorti, est entré à l’intérieur et a abattu le journaliste de 42 ans. Le fils de 12 ans de Lopez, Oscar, la seule personne avec lui, s’est caché, a déclaré le frère de Lopez à Reuters.

Lopez était l’un des 13 journalistes mexicains tués en 2022, selon le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), un groupe de défense des droits basé à New York. Ce fut l’année la plus meurtrière jamais enregistrée pour les journalistes au Mexique. Ce pays est désormais le pays le plus dangereux pour les journalistes au monde en dehors de la guerre en Ukraine, où le CPJ affirme que 15 journalistes ont été tués l’année dernière.

Selon l’histoire, un jour plus tôt, Lopez – qui dirigeait deux sites d’information en ligne dans l’État du sud d’Oaxaca – avait publié un article sur Facebook accusant la politicienne locale Arminda Espinosa Cartas de corruption liée à ses efforts de réélection.

Alors qu’il gisait mort, une voiture de patrouille à proximité a répondu à un appel d’urgence. Elle a intercepté la camionnette et arrêté les deux hommes. L’un d’eux, il est apparu plus tard, était le frère d’Espinosa, le politicien évoqué dans l’histoire de Lopez.

Espinosa n’a pas été inculpé pour le meurtre de Lopez. Son frère et l’autre homme sont toujours détenus mais n’ont pas encore été jugés. Leur avocat n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires.

Décidément, être journaliste au Mexique n’est pas une mince affaire.

Avec Reuters