Jugé pour corruption, l’ex président, Jacob Zuma s’est présenté lundi devant la justice sud-africaine pour une affaire de pots-de-vin vieille de plus de vingt ans avec le groupe français Thales.

Zuma, 79 ans, doit répondre de seize chefs d’accusation de fraude, corruption et racket liés à l’achat, en 1999, de matériel militaire auprès de cinq sociétés d’armement européennes, alors qu’il était vice-président.

Il est accusé d’avoir empoché plus de quatre millions de rands (soit 235.000 euros au taux actuel) de Thales qui était l’une des entreprises attributaires du juteux contrat d’une valeur globale d’environ 2,8 milliards d’euros.

Enveloppé dans de multiples scandales et accusations de corruption, l’ex chef d’Etat est arrivé tôt au tribunal, encadré par des membres de sa famille dont son fils Duduzane Zuma.

Des membres de sa garde rapprochée au sein de l’ANC, le parti au pouvoir, étaient également présents. « Je suis ici pour soutenir le président Zuma », a déclaré Ace Magashule, ex-secrétaire général du parti récemment suspendu suite à des accusations de corruption, décrivant un procès « politique ».

Prévu pour ce lundi 17 mai, le procès pour corruption de l’ex-président sud-africain, Jacob Zuma, a été reporté au 26 mai par la justice sud-africaine.

« L’affaire est ajournée au 26 mai 2021, date à laquelle le plaidoyer sera enregistré », a déclaré le juge Piet Koen demandant à l’accusé d’être présent.

Pour rappel, au pouvoir entre 2009 et 2018, Zuma avait été contraint à la démission après une série de scandales. Son successeur Cyril Ramaphosa a promis d’éradiquer la corruption dans le pays.