Zaila Avant-garde, une adolescente de 14 ans de la région de la Nouvelle-Orléans, a remporté le Scripps National Spelling Bee 2021 jeudi soir, devenant ainsi la première championne afro-américaine en 96 ans d’histoire.

Avant-garde a épelé correctement « murraya » pour remporter la compétition, après avoir conquis des mots tels que « retene », « ancistroid » et « depreter » au cours de plusieurs tours. Après sa victoire, Avant-garde, qui est également une joueuse de basket-ball talentueuse et détient trois records mondiaux Guinness de dribble, a sauté et poussé un cri d’excitation tandis que des confettis pleuvaient sur la scène.

L’adolescente afro-américaine a déclaré vendredi que « cela faisait vraiment du bien d’être une gagnante » après s’être entraînée pendant deux ans. Avant-garde, qui a terminé à égalité à la 370e place du concours de 2019, a attribué sa victoire à ses tuteurs et à « un peu de chance ». Elle a déclaré à l’émission « Good Morning America » d’ABC qu’elle espère que sa victoire historique inspirera d’autres jeunes Noirs aux États-Unis à exceller en orthographe.